Berawal dari obrolan si papa sama Edward (entah apa yang diobrolin), tiba-tiba Edward bilang, “Ma, ayo dong ke Taman Safari. Aku udah lupa nih kayak apa.” Iyalah, terakhir ke sana tahun 2011. Anak-anak masih piyik. Dan waktu itu mereka sama sekali ga tertarik liat-liat hewan yang ada di sana. Malah sepanjang Safari Journey, lebih milih tidur.
Akhirnya berangkatlah kami di hari Sabtu pagi. Rencana mau berangkat pagi jam 6, tapi berhubung bangunnya kesiangan dan si papa pakai acara sakit perut dulu, baru bisa jalan jam 7. Alhasil kena macet mulai pintu keluar Ciawi. Ya sudahlah, dinikmati saja. Sampai di Cisarua jam 10 lewat dan mulai macet lagi di jalan menuju Taman Safari. Kira-kira sampai di gerbang masuk Taman Safari jam 11 kurang.
Taman Safari Indonesia (TSI) ini dibangun pada tahun 1980, mempunya area seluas 170 hektar dan memiliki koleksi sekitar 2500 hewan. Salah satu daya tarik dari Taman Safari ini adalah Safari Journey, dimana kita bisa melakukan perjalanan sendiri menggunakan mobil ke “alam liar” untuk melihat koleksi satwa-satwa dari dekat. Kita diperbolehkan memberi makan satwa-satwa dengan tetap mematuhi peraturan yang ada. Tetapi di beberapa area tertentu, seperti di tempat hewan-hewan buas, diwajibkan untuk tetap menutup kaca mobil dan tidak mengganggu hewan-hewan tersebut. Bagi yang tidak mempunyai mobil, jangan takut, pihak Taman Safari menyediakan bus gratis untuk berkeliling.
Tidak hanya berkeliling melihat satwa-satwa, kita juga bisa menikmati atraksi-atraksi yang ada, tapi mobilnya dipakir dulu. Cari tempat parkir di TSI ini cukup sulit kalau lagi ramai begini. Mana areanya luas banget dan kalau berjalan kaki dari satu tempat ke tempat lainnya lumayan ngos-ngosan karena jalanannya menanjak. Sebaiknya beli lagi tiket kereta safari seharga Rp. 25.000,-/orang. Dengan naik kereta ini kita bisa kemana saja di area TSI ini, bisa menghemat tenaga dan napas.
Banyak sekali atraksi yang bisa dinikmati di TSI ini. Tapi berhubung kami datang pas hari libur, jadi ramai banget. Udah males aja liat orang begitu banyak di setiap atraksi. Atraksi-atraksi yang ada antara lain : Baby Zoo, Bird Aviary, Taj Mahal White Tiger, Jurassic Train, Elephant Rides, Dino Park, Penguin House, Rumah Aceh, dan masih banyak lagi.
Adapula pertunjukan satwa yang bisa kita lihat secara gratis, yaitu :
1. Elephants Show
2. Dolphin Show
3. Birds of Prey Show
4. Various Animal Show
5. Tiger Show
6. Sea Lions Show
7. Cowboy Show
8. Safari Theater
9. Globe of Death
Masing-masing pertunjukan mempunyai jam pertunjukan rata-rata 2 kali sehari. Nah pertunjukan-pertunjukan ini juga penuh banget sewaktu kami ke sana. Jadi lewat juga deh, ga nonton sama sekali.
Berhubung sudah siang, kamipun makan di restoran terdekat, yaitu Rimba Foodcourt. Harga makanannya wiih mahal. Sambel aja dihargain 8 ribu. Mau ngambil seemprit juga kena 8 ribu. Aku makan nasi padang habis 60 ribu >.< Nasi 10rb, Ayam gulai 27rb, sambal 8rb, sayur nangka 15rb. Lebih mahal dari Sederhana, huhu..
Selain Rimba Foodcourt, ada beberapa restoran lagi di area TSI ini. Tapi kurasa sama aja mahalnya.
Oya, di TSI ini terdapat beberapa permainan yang bisa dinaiki oleh anak-anak dan orang dewasa seperti Gajah Terbang, Mandi Bola, Boom Boom Car, Rumah Hantu, Sepeda Layang, Space Shuttle, Flume Ride, 4D Rider, Jumbo Jungle Adventure, dll. Ada permainan yang gratis (termasuk dalam tiket terusan TSI), ada yang harus bayar lagi. Mau berenang juga bisa, ada Waterparknya.
Istana Panda
Pada bulan September 2017, TSI kedatangan warga baru, yaitu sepasang Giant Panda yang didatangkan dari Cina. Namanya Cai Tao (jantan) dan Hu Chun (betina). Awalnya aku pikir bakal ngeliat panda yang gede banget, soalnya namanya Giant Panda. Ternyata, Giant Panda adalah nama spesies dari keluarga Beruang. Yep, Panda dan Beruang ternyata 1 keluarga.. haha. Maka Panda dikategorikan sebagai karnivora. Tetapi Panda lebih suka makan bambu daripada daging. Kedua Giant Panda ini ditempatkan di rumah mewah tersendiri yang dinamakan Istana Panda. Istana Panda ini merepresentasikan budaya asal Panda tersebut, yaitu Cina sehingga arsitekturnyapun bergaya Cina.
Istana Panda mempunyai 3 lantai. Lantai 1 tempat penjualan suvenir, lantai 2 foodcourt dan lantai 3 adalah tempat kita memulai tour untuk melihat panda. Begitu sampai di lantai 3 kita harus mengikuti petunjuk arah yang ada. Awalnya kita akan melewati area dimana terdapat beberapa fakta tentang Panda. Lalu kita akan memasuki Panda Research & Hospital dimana terdapat boneka panda besar yang terbaring di bawah meja operasi. Kemudian kita akan masuk ke mini theater untuk menyaksikan film mengenai Cai Tao dan Hu Chun. Setelah selesai filmnya baru kita akan melihat Cai Tao dan Hu Chun secara langsung.
Cai Tao dan Hu Chun menempati kandang dengan lokasi indoor dan outdoor. Pada bagian indoor, kandangnya dilapisi kaca tebal. Kita bisa melihat mereka dari sini. Sedangkan bagian outdoor didesain dengan pohon-pohon dan rumah kayu. Istana Panda ini menempati tempat tertinggi di area TSI, yakni 1800 meter di atas permukaan laut agar kondisi alamnya sesuai dengan rumah asalnya.
Ke Istana Panda ini tidak perlu membayar lagi, karena sudah termasuk tiket masuk TSI. Jalan menuju Istana Panda ini sangat menanjak dan curam. Kalau mobil pribadi diperbolehkan lewat sini dikhawatirkan akan terjadi masalah. Maka disediakan bus khusus yang berkapasitas 90 orang. Sopir busnya sudah terbiasa dengan medan yang ada. Di beberapa belokan, mereka dengan sabar bergantian jalur dengan bus arah berlawanan.
Curug Jaksa
Ini tempat favoritnya si papa di TSI. Sudah ke-3 kalinya kami ke sini. Untuk menuju Curug Jaksa bisa menggunakan mobil pribadi atau naik kereta safari. Letak Curug Jaksa sendiri sebenarnya tidak jauh dari tempat parkir atau tempat pemberhentian kereta safari. Tapi jalan menuju ke sana menanjak melewati jalan setapak yang dibuat berundak. Capee.. hhh..
Curug Jaksa memiliki air terjun dengan ketinggian 20 meter. Debit airnya tidak terlalu deras. Ada 3 kolam di bawah curug itu yang airnya sedingin es. Konon kalau cuci muka dengan air tersebut bisa awet muda dan enteng jodoh. Curug Jaksa ini sepertinya tidak terlalu diminati pengunjung. Terbukti 3 kali kami ke sini, tempat ini tidak terlalu ramai.
Berekreasi di Taman Safari ini sebenarya sangat menyenangkan. Dengan tiket masuk yang cukup mahal (apalagi perginya rombongan), tapi worth the price menurutku, karena banyak atraksi yang bisa dilihat dan dinikmati. Sebaiknya benar-benar direncanakan bila ke TSI, seperti berangkatnya pagi-pagi sekali atau pergi pas weekday. Yep, ambil cuti!